스포츠카의 모델 라이프는 실용차에 비해 대개 길다. 특히 슈퍼 스포츠와 같은 초고성능 모델이 되면 적은 연간 생산량으로 충당하게 되므로 아무래도 라이프사이클은 길어지기 쉽다.
닛산 GT-R의 2024년 모델
최근에는 람보르기니의 플래그십 모델 '아벤타도르'가 11년간의 장수를 마감하면서 화제가 됐다. 페라리 정도는 짧아 보이고, 실은 두 모델의 라이프를 1세대 플랫폼에서 충당하고 있으니까 꽤 긴 편. 최근에는 458 488 F8이라는 세 모델 라이프를 한 세대로 커버한 사례도 있었다.
프론트 페이스.범퍼 모양 바뀐다
고성능 모델의 수명은 길다고 해도 좋지만 그렇다고 16년 차에 접어든 R35 '닛산 GT-R'의 모델 라이프는 유례없는 길이가 됐다. 이제 거의 카운터 수준(19741990년)이다. 그 시대는 16년 간이라고 해도 "인젝션화" "평타이어" "에어로 디바이스" 정도의 진화밖에 일어나지 않았다. 시간의 흐름이 현대와는 사뭇 다르다. 전자제어 기술이 일취월장인 21세기는 감각적으로 1970년대의 2, 3배는 빠르지 않을까. 그런 가운데서의 16년(앞으로 아직 연장될 것 같다)이니, 역시 GT-R의 모델 라이프는 굉장히 길다.
2024년 모델은 사상 최고의 GT-R
반대로 말하면 그만큼 GT-R의 잠재력이 높았다는 얘기다. 15년 이상에 이르는 주변 진화 못지않게 기반 엔지니어링이 뛰어났다. 그리고, 그것을 베이스로 지금부터라도 고성능차계의 제일선에서 활약할 수 있는 자동차가 된다고 확신했기 때문에, 이 시기에 이르러 더욱 페이스 리프트를 닛산은 감행한 것이다(물론 기다리고 바라는 팬의 큰 소리도 닿았다).
실내 인테리어는 바뀐 것이 거의 없다
소음 규제를 포함한 환경 대책이 엄격해지는 가운데 스포츠 모델을 둘러싼 상황은 해마다 어려움의 정도를 더하고 있습니다. 2022년 일단 생산을 중단시켰으니 '이제 그만뒀어!' 하지만 전혀 지장이 없었습니다. 그래도 닛산은 신형을 기획했습니다. 소음 대책을 실시해, 공력을 연마해, 솔솔조차 드라이브 필도 향상하고 있다고 합니다. 닛산의 굽타 COO, 이른바 '집대성이다'라고 합니다.
배기관과 머플러 구조도 변경
전동화는 환영할 수 있다
돌이켜보면 2세대 '스카이라인 GT-R'은 기본 플랫폼을 답습하면서 3개 모델로 13년에 걸쳐 생산됐습니다. 페라리와 같은 수법이기 때문에 이 또한 큰 의미에서 하나의 모델이었다고 생각하시면 됩니다. 그리고 돌이켜보면 BNR32와 BNR34의 드라이브 필 차이는 R35의 초기형 스탠더드 그레이드와 이번 부분변경 직전의 'T-spec'의 차이보다 미미했다고까지 생각합니다.
최고출력 570PS를 자랑하는 'GT-R NISMO 스페셜 에디션'
즉, R35는 그 풍부한 소질을 바탕으로 지난 16년간 비슷비슷한 자동차로 진화하고 있습니다. 그 새로운 진화판=집대성이 되는 신형 GT-R은 도대체, 어떤 자동차가 되어 있는 것일까요. 초기형 R35를 가장 먼저 손에 넣고 즐겼던 필자는, 아니, 2세대부터 환승 내내 GT-R 팬으로 남아있던 필자는 COO가 말하는 "집대성"의 의미를 빨리 확인하고 싶어서 안절부절못하고 있습니다.
내외장에 카본 부품이 많이 사용되고 전면에는 메카니컬 LSD가 내장
상상컨대 그것은, 지금까지 수많은 변천을 담아 온 R35 중에서 가장 "스카이라인적"인 캐릭터가 되어 있지 않습니까. 스카이라인 GT-R의 현대적 해석이 되고 있다는 생각이 들어서 견딜 수 없습니다. 여기서 스카이라인적이라는 것은 보다 "그랜드 투어링카"를 의식한다는 의미다. 즉, 당초의 R35 GT-R은 R(레이싱)측에 중점을 두고 있었지만, 집대성으로서의 스탠더드 모델(특히 그레이드화된 T-spec)은 GT 측에 서 있다고 예상합니다.
리어 윙은 GT-R NISMO 스페셜 에디션만의 장비
그렇게 생각했을 때 차세대 모델의 방향성도 아련하게 보이지 않을까요? 전동화가 필수라고 일컬어지는 것 자체가 GT-R에 있어서는 아마 아무런 망설임도 아니다. 스포츠 모델에 있어서 전동화의 가장 큰 문제점은 중량증가에 지나지 않습니다. 하지만 GT-R이라고 하면 무거운 것을 무기로 해 왔습니다. 약간의 중량 증가라면 경량 소재와의 조합에 의해 어느 정도 상쇄할 수 있을 것입니다. 오히려 문제는 PHEV를 끼울지, 단번에 풀 전동화할지, 마세라티처럼 둘 다 할지 말입니다.
스페셜 2개 차종에서 선보인 2024년 모델 닛산 GT-R
개인적인 희망으로 이 화제를 마무리한다고 치자고요. PHEV가 된 차기형 R36(?)의 스탠더드 모델에는 스카이라인 GT-R의 현대판 모델이 되었으면 합니다. 뭐냐면 '스카이라인'이라고 이름 붙여주셔도 돼요. BEV라면 R35 데뷔 때와 같은 과격함의 최신 해석이 바람직할 것입니다. 그렇다면 그게 'NISMO' 버전이다. BEV의 'GT-R NISMO'가 된다면 크게 스포츠카의 미래를 느끼게 해 줄 것이라고 생각합니다.
